提到專屬於孩子的節日，日本除了每年都有的「女兒節」、「兒童節」之外，你聽說過名為「七五三」的日本傳統文化節日嗎？不同於每年都有的國定節日，七五三節可是日本人分別在三歲、五歲和七歲時，一生中各僅有一次的節日，也可說是日本的兒童節之一。
七五三的由來？
關於七五三節（七五三）的由來有很多說法，據說是為了慶祝並祈求孩子健康長大，分別在孩子3歲、5歲和7歲那一年的農曆11月15日，前往神社進行參拜以祈求神明保佑。
在平安時代的皇宮中，當孩子成長到3歲、5歲和7歲時會舉行不同的儀式，名為「髪 置きの儀」、「袴着の儀」、「帯解の儀」，和中華文化的「束髮 / 及笄之年」、「加冠 / 及冠之年」有異曲同工之妙。
而此傳統到了江戶時期也漸漸流傳到武士家中，透過商人逐漸普及民間，來到明治時代更是正式命名為七五三節，現在日本家家戶戶都會慶祝這個節日。
七五三的習俗？
古時候的日本為了預防疾病，不管男女都會讓孩子剃頭髮，直到3歲「髪 置きの儀」的儀式後開始留髮，而到了5歲的男孩已進入少年階段，舉行「袴着の儀」儀式，和成人一樣穿著「袴」以象徵進入男性社會；而女孩則是到了7歲舉行「帯解の儀」儀式，開始穿上有綁帶的和服，正式成為少女的一員。
而現在的日本社會是怎麼過七五三節的呢？依據問卷調查顯示，七五三節當天，雖然選擇讓孩子穿上傳統和服參加儀式的家庭居多，但也有父母選擇讓孩子穿著西式西裝、洋裝前往神社參拜，原因是和服已不是人人家中都有，需要租借服飾之外，也是有不少穿著和服覺得活動不舒服而大哭大鬧的孩子，讓不少家長直呼頭痛才選擇簡單好準備，日常生活也能夠用上的西式服裝。而11月15日若為平日，則會選擇其前後一週的週末前往神社參拜。
七五三節當天可別忘了帶上「初穂料」前往神社！「初穂料」原意是代替農作物，作為祈禱費用向神社繳交的錢，是當天參拜過後給予神社的「ご祈祷料」，一般行情是5千到1萬日圓，類似於我們的香油錢。選擇有紅白的「蝶結び」的「のし袋」放入新鈔，上段寫上初穂料，下段則寫上孩子全名，而基本上「のし袋」在一般的文具店或百貨公司等地方都可以購入，建議可以在七五三節之前將初穂料給準備起來喔！
七五三的服裝？
雖然七五三節是屬於孩子的節日，但當天父母的穿著也十分講究，基本上孩子若是西裝，母親也是選擇西式服裝出席，若選擇和式則會一起穿著羽織（羽織）、和服出席。服飾顏色也會以白、粉、淺褐色等淡色系，風格素雅能突顯氣質為佳，避免過於華麗或裸露肌膚，畢竟七五三節的主角是孩子，全家能統一風格並襯托孩子是最好的選擇。
難得穿得美美的，也得留下美美的照片來記錄孩子一生一次的七五三節。除了當天會請攝影師負責拍照記錄之外，有些家庭也會選擇「前撮り」的方式，在儀式前去攝影留念，約莫在4月到10月之間預約拍照，以避免11月預約不到攝影棚或場地，也為了七五三節當天能專注於家中成為可獨當一面的「小大人」。傳統節日隨著時代變化，保有原來美好的寓意，而儀式與儀式感是與時俱進的。
七五三吃什麼？
七五三節的代表性食物是稱為「千歲飴」的糖果，通常是紅白兩色的棒狀糖果，較長的糖果甚至有1公尺長，有延展性且味道似麥芽糖。「千歲飴」意味著千年、長壽，也會裝在畫有日本的「縁起物」鶴、龜或松竹梅等意喻吉祥圖案的袋子中，大多會在儀式後給予參拜者。除此之外，在七五三節這種喜慶的場合，也會在儀式之後吃些「寓意美好的食物（縁起のよい食べ物）」，例如：含頭尾的鯛魚（意為至始至終、恭喜之意）、蝦子（長壽之意）、秋葵或納豆（意為柔韌頑強），還有許多寓意美好的食物，都象徵著對孩子們的期許。
跟「七五三」相關的日文單字介紹
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●七五三（しちごさん）：七五三節, 在孩子3歲、5歲、7歲時慶祝的傳統日本節日
●髪置きの儀（かみおきのぎ）：3歲舉行儀式後開始留頭髮
●袴着の儀（はかまぎのぎ）：5歲的男孩初次穿上袴服的儀式
●帯解の儀（おびときのぎ）：7歲的女孩首次穿上綁腰帶正式和服的儀式
●前撮り（まえどり）：儀式前的拍攝
●羽織（はおり）：穿在和服外面的外套
●初穂料（はつほりょう）：類似中文的香油錢
●ご祈祷料（ごきとうりょう）：神社祈禱後給予神社的費用
●蝶結び（ちょうむすび）：象徵綿延不絕的繩結（一般用於喜事）
●のし袋（のしぶくろ）：日本人用來贈送禮金時使用的信封
●千歲飴（ちとせあめ）：代表千年、長壽的糖果
●縁起物（えんぎもの）：吉祥物、幸運物
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雖然3歲至7歲的孩子還不一定能夠理解七五三節的含意，但這對於日本孩童來說是一生中不同成長階段只有一次的珍貴回憶。在服飾上或是禮節上有很多小細節，都隱含著滿滿的祝福和意義，每年日本各地都有舉辦「七五三節」的習俗，各位若是在11月前往日本旅遊時，不妨留意一下。
